"나이키 안 신을래" 돌변하더니…'카리나 신발'도 초비상

[뭘인마]

2023~2024회계연도 매출 13%↓
호카 등 기능성 런닝화 열풍에 타격
카리나 앰배서더 기용…반전 노려

중·고등학생에서부터 젊은 직장인에게까지 1030세대를 중심으로 폭넓은 인기를 누려온 운동화 브랜드 '컨버스'가 휘청거리고 있다. 감성보다는 기능성을 중시한 '호카' 등의 브랜드가 인기몰이를 하면서 그 타격을 받은 것으로 풀이된다.

9일 금융감독원에 따르면 국내에서 컨버스를 판매하는 컨버스코리아는 2023년 6월 1일~2024년 5월 31일 회계연도에 747억원의 매출을 올려 전년(2022년 6월 1일~2023년 5월 31일) 845억원에 비해 13.1% 감소했다고 최근 공시했다. 같은 기간 영업손실은 22억원에서 50억 원으로 두 배 이상 뛰었다.

컨버스는 코로나 사태가 한창이던 2021년 6월 1일~2022년 5월 31일엔 1년간 매출이 928억 원으로 1000억원에 육박했다. 이 기간 영업이익도 92억원에 달했다. 컨버스는 코로나19 기간과 엔데믹이 겹친 2021~2022년엔 보복 소비와 레트로 트렌드가 맞물리면서 제2의 전성기를 누렸다.

특히 '척 테일러 올스타 코어' 제품은 유행을 타지 않는 디자인으로 인기몰이했다. 척 테일러 올스타 코어는 2021~2023년 3년 연속 ABC마트 온·오프라인 신발 판매량 1위에 이름을 올렸을 정도다. 얇은 고무 밑창으로 깔끔한 디자인이 특징인 컨버스는 데일리룩, 교복룩 등 다양한 패션을 연출할 수 있는 데다가 합리적인 가격으로 빈티지와 가성비의 대명사가 됐다.

하지만 최근 호카, '살로몬', '온러닝' 등 신흥 운동화 브랜드 성장 속에 투박한 러닝화가 인기를 끌면서 인기가 꺾였다. 딱딱하고 얇은 밑창이 발 불편함을 초래하면서 오히려 독이 됐다는 얘기다.

중고 시장에서도 신흥 브랜드의 인기가 뜨거워지는 흐름이 뚜렷하다. 번개장터가 최근 발표한 2024년 중고 스니커즈 트렌드에 따르면 스위스 러닝화 브랜드 온러닝은 거래 건수와 검색량이 각각 전년 대비 약 700%, 1062% 증가했다. 컨버스는 걸그룹 '에스파'의 멤버 카리나를 앞세운 대대적인 마케팅을 통해 반전을 도모하고 있다.

신현보 한경닷컴 기자 greaterfool@hankyung.com